Основният принцип на рутера

Устройствата в мрежата комуникират помежду си основно със своите IP адреси, а рутерите могат да препращат данни само въз основа на конкретни IP адреси. IP адресът се състои от две части: мрежов адрес и хост адрес. В Интернет подмрежовата маска се използва за определяне на мрежовия адрес и адреса на хоста. Подмрежовата маска е 32 бита като IP адреса и двете съответстват едно към едно, „1“ в подмрежовата маска съответства на мрежовия адрес в IP адреса, „0“ съответства на адрес на хост, а мрежовият адрес и адресът на хост представляват пълен IP адрес. В същата мрежа мрежовият адрес на IP адреса трябва да е същият. Комуникацията между компютрите може да бъде само между IP адреси с един и същ мрежов адрес и ако искате да комуникирате с компютри в други мрежови сегменти, трябва да го препратите през рутера. IP адресите с различни мрежови адреси не могат да комуникират директно, дори ако са много близо. Няколко порта на рутера могат да свързват множество мрежови сегменти и мрежовият адрес на IP адреса на всеки порт трябва да съответства на мрежовия адрес на свързания мрежов сегмент. Различните портове имат различни мрежови адреси и съответните мрежови сегменти също са различни, така че хостовете във всеки мрежов сегмент могат да изпращат данни към рутера чрез IP адреса на своите мрежови сегменти.